HYPPASE
de Métaponte
520 – 480av J.C.

Pythagoricien, c’est par lui que le dodécaèdre, en tant que figure géométrique, aurait été construit pour la première fois. Il fut ainsi le premier à divulguer par écrit comment on pouvait construire une sphère à partir de douze pentagones.

Avant lui, il n’existait que deux moyennes calculables : la moyenne arithmétique* et la moyenne géométrique**. Il inventa la moyenne harmonique***.

Mais il est surtout connu pour avoir commis le plus grand acte sacrilège qui se puisse concevoir : Elève de Pythagore, il osa révéler au « monde extérieur » la plus stupéfiante découverte du Maître : Les nombres irrationnels, c’est à dire le fait qu’il puisse exister des grandeurs non exprimables par un nombre connu. Pour les Pythagoriciens qui considéraient que l’Univers entier était régi par les nombres, découvrir que certains éléments, telle la diagonale du carré, échappaient à leur conception, il ne fallait surtout pas que cela soit divulgué.

Châtiment divin( !), Hyppase périt donc en mer pour avoir commis cet acte d’impiété. On dit qu’il mourut dans la gloire comme s’il en avait fait personnellement la découverte alors que tout le mérite en revenait à Lui (c’est en effet ainsi que les Pythagoriciens désignaient Pythagore, ne l’appelant jamais par son nom) .

Projet Educatif Européen « SOCRATES COMENIUS » - Collège Jules Ferry (Montluçon)
LES ORIGINES DU PATRIMOINE SCIENTIFIQUE EUROPEEN
Coordonnatrice du Projet : Melle BANKO Martine. Animateur du Projet :Mr GIRAUD Jean
Auteur du document : Mr GIRAUD Jean. Créateur de la page Web : Mr OLLIER Jean Pierre